Cómo cuidar las baterías de las herramientas para que duren años
La batería es la pieza más cara de una herramienta y la que antes se estropea, y casi siempre por lo mismo: meses en un cajón del garaje, descargada, en verano. Con cuatro costumbres sencillas una batería de litio aguanta muchos años; sin ellas, puede morir sin haberse usado.
Cargar bien: lo que importa y lo que da igual
Las baterías de litio actuales no tienen «memoria». No hace falta agotarlas antes de cargar, y de hecho es peor: lo que más las desgasta es estar mucho tiempo llenas del todo o vacías del todo. Cargar cuando bajan y usarlas cuando están cargadas es lo natural y lo correcto.
Lo que sí importa:
- Usar el cargador de la propia marca o uno compatible que la reconozca. El cargador es el que decide cuándo parar; uno malo puede cargar de más.
- Dejar que la batería se enfríe antes de cargar si viene de un uso intenso. Casi todos los cargadores esperan solos, pero si el tuyo no lo hace, diez minutos de espera.
- No dejarla en el cargador semanas. Cuando termina, fuera.
Lo que da igual: cargarla a medias, interrumpir una carga, o que el indicador no llegue exactamente al 100 %.
Frío, calor y almacenaje
| Situación | Qué le pasa a la batería | Qué hacer |
|---|---|---|
| Calor (coche al sol, caseta en verano, junto a una caldera) | Es lo que más la envejece. El daño es permanente aunque luego se enfríe. | Guardarla dentro de casa o en el sitio más fresco que tengas. Nunca en el coche. |
| Frío (garaje en invierno, terraza) | Rinde menos mientras está fría, pero no se daña. Cargarla helada sí la daña. | Puedes usarla con frío; para cargarla, que esté a temperatura de casa. |
| Meses sin uso | Se descarga sola poco a poco. Si llega a cero y se queda ahí, el cargador puede dejar de reconocerla. | Guardarla a medio cargar (dos de cuatro luces, más o menos) y darle una carga corta cada tres o cuatro meses. |
| Humedad | Corroe los contactos y puede provocar fallos. | En su caja o en una bolsa, nunca en el suelo del garaje. |
Si tienes varias baterías, rótalas: es mejor que las dos trabajen la mitad que una se agote mientras la otra se pasa el año guardada.
Cuándo toca cambiarla
Una batería no se muere de golpe; va perdiendo capacidad. Señales de que está al final:
- Dura claramente menos de la mitad de lo que duraba nueva, aun tras una carga completa.
- Se calienta mucho al cargar o al usarla, más que antes.
- El cargador la rechaza o parpadea en error tras varios intentos.
- La carcasa está hinchada, deformada o huele raro. En ese caso no la cargues más: fuera de casa y al punto limpio.
Antes de tirarla, comprueba dos cosas: que los contactos estén limpios (un borrador de goma los deja bien) y que no sea el cargador el que falla, probando con otra batería si tienes. Al comprar el repuesto, mira los amperios-hora (Ah): más Ah es más autonomía y más peso. Para un taladro de piso, 2 Ah sobra; para una desbrozadora o un cortasetos, 4 Ah o más.
Las baterías no van a la basura normal: cualquier tienda que las venda está obligada a recogerlas, y también los puntos limpios.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar baterías compatibles de otra marca?
Existen y muchas funcionan, pero la calidad de las celdas y de la electrónica de protección varía mucho. Si vas a usarla poco, puede compensar; para uso frecuente, la original o una compatible de fabricante conocido.
¿Es mejor tener una batería grande o dos pequeñas?
Dos pequeñas: una trabaja mientras la otra carga, pesan menos en la mano y si una falla no te quedas sin herramienta.
¿La batería del taladro sirve para el cortasetos?
Si son de la misma marca y de la misma plataforma de voltaje, normalmente sí, y es la razón principal para quedarse con una marca cuando compras la segunda herramienta.
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